“And I have given them the glory you gave me, so that they may be one, as we are one, I in them and you in me, that they may be brought to perfection as one, that the world may know that you sent me, and that you loved them even as you loved me.” -- John 17:22-23
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This Week from Fr. Drew
Uniting in Prayer
Dear Family of Faith,
This first weekend of Advent marks a huge shift for every single member of our community as we unite in prayer at Saint James. This past summer we used the analogy of the story of Exodus to illustrate these changes in our pastorate. If you recall, we spoke about the time from July through November as a period of preparation for stepping out of Egypt and into the desert. This weekend does not mark the entrance into the Promised Land, rather it marks our entrance into the desert. In the story of Exodus, the Israelites had to exhibit heroic endurance and trust in God in order to remain faithful to God and arrive at the Promised Land. We too will need endurance and trust as we enter into this desert period of our pastorate.
We pray for patient endurance as we traverse this period of dryness. This weekend does not mark the end of change, rather the beginning. The Israelites experienced a dramatic life change as they passed through the Red Sea, but it was only after they arrived in the desert that they began to realize how much their lives had been changed and would need to change in order to survive the desert environment and remain faithful. Change often means suffering and struggle, and for this reason we need patience, the virtue of suffering well. All suffering can be given purpose. Christians, by their being made into other Christs at their baptism have the ability to suffer on behalf of their brothers and sisters. Paul says in his letter to the Colossians, “I am now rejoicing in my sufferings for your sake, and in my flesh I am completing what is lacking in Christ’s afflictions for the sake of his body, that is, the church.” Christ has shown us the way and merit in suffering for others, and Paul showed us that we as Christians can do the same. May the Lord grant us that patient endurance.
Those Israelites that arrived in the Promised Land carried with them a firm trusting hope in the Lord that he would deliver on His promise to them. This season of Advent we also look forward with sure hope that Christ will be born and come to save humanity from itself, from sin, suffering, and death. This virtue of trusting hope is essential in this desert period of our pastorate as well. Things will be confusing, it will be hard to see the end goal, we may make wrong turns, and at times become disheartened, but we know that arriving in the Promised Land ultimately depends upon God and not our own efforts. With confidence and trust, we pray that we may cooperate with Him and His will rather than our own.
God Bless,
Fr. Drew Olson
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Esta Semana de Padre Drew
Uniendo en Oración
Querida Familia de Fe,
Este primer fin de semana de Adviento marca un gran cambio para cada miembro de nuestra comunidad mientras nos unimos en oración en Saint James. El verano pasado utilizamos la analogía de la historia del Éxodo para ilustrar estos cambios en nuestra zona pastoral. Si recuerdas, hablamos del período comprendido entre julio y noviembre como un período de preparación para salir de Egipto y adentrarnos en el desierto. Este fin de semana no marca la entrada a la tierra prometida, sino que marca nuestra entrada al desierto. En la historia del Éxodo, los israelitas tuvieron que exhibir resistencia heroica y confianza en Dios para permanecer fieles a Dios y llegar a la tierra prometida. Nosotros también necesitaremos resistencia y confianza al entrar en este período de desierto de nuestra zona pastoral.
Oramos por paciencia mientras atravesamos este período de sequedad. Este fin de semana no marca el final del cambio, sino más bien el comienzo. Los israelitas experimentaron un dramático cambio de vida al pasar por el Mar Rojo, pero fue sólo después de llegar al desierto que comenzaron a darse cuenta de cuánto habían cambiado sus vidas y cuánto tendrían que cambiar para sobrevivir en el ambiente desértico y permanecer fiel. El cambio muchas veces significa sufrimiento y lucha, y por eso necesitamos paciencia, la virtud de sufrir bien. A todo sufrimiento se le puede dar un propósito. Los cristianos, al ser convertidos en otros Cristos en su bautismo, tienen la capacidad de sufrir en nombre de sus hermanos y hermanas. Pablo dice en su carta a los Colosenses: “Ahora me gozo en lo que padezco por ustedes, y completo en mi carne lo que falta a las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia”. Cristo nos ha mostrado el camino y el mérito de sufrir por los demás, y Pablo nos mostró que nosotros, como cristianos, podemos hacer lo mismo. Que el Señor nos conceda esa paciencia.
Los Israelitas que llegaron a lo prometido llevaban consigo una firme y confiada esperanza en el Señor de que él cumpliría Su promesa. En este tiempo de Adviento también esperamos con segura esperanza que Cristo nazca y venga a salvar a la humanidad de sí misma, del pecado, del sufrimiento y de la muerte. Esta virtud de confiar en la esperanza es esencial también en este período desértico de nuestra zona pastoral. Las cosas serán confusas, será difícil ver el objetivo final, podemos dar pasos equivocados y en ocasiones desanimarnos, pero sabemos que llegar a la tierra prometida depende en última instancia de Dios y no de nuestros propios esfuerzos. Con seguridad y confianza, oramos para poder cooperar con Él y Su voluntad en lugar de la nuestra.
Que Dios los bendiga,
Padre Drew